比起中国杯首日的中泰之战，次日开打的乌拉圭与乌兹别克斯坦，或许无法令中国球迷“感同身受”，但作为中国杯的卫冕冠军和世界杯八强，以及亚洲足坛长期以来最稳定的二档球队之一，乌拉圭与乌兹别克斯坦的第二场半决赛，依旧不乏看点。均以球风硬朗著称的两队，又不约而同地操持防守反击战术，双方的斗智斗勇，也将是决赛的风向标。

作为本届中国杯伤病潮最为严重的球队之一，损失了锋线双枪的乌拉圭，首堂训练课又有多位球员缺席，几乎要重塑整个前场进攻体系，由于时间仓促，仅有斯图亚尼和戈麦斯两名科班中锋的天蓝军团，摧城拔寨陡然成了难事。而更令人略感担忧的，是这支平均年龄不低的球队，近年来大赛慢热已成传统。

去年世界杯小组赛面对沙特级别的弱旅，他们也是磕磕绊绊才1球拿下，考虑到球队仍在倒时差、适应南宁的天气，“进入状态”显然不会太快。当然，老帅塔瓦雷斯早就对类似困难见怪不怪：“这不是第一次他俩不在球队，我们有足够的后备军，球迷也要试着忘记这些遗憾。虽然对手不是欧洲球队，但卫冕是难是易，只有比赛开始才知道。”

大概率出现的消耗战，也意味着乌拉圭队要更多仰仗定位球甚至中后场，为进球分忧。但令戈丁们略感无从下口的，是乌兹别克斯坦队同样人高马大，且也以比赛专注度极高著称，乌拉圭队“乱中取胜”的看家本领，恐怕要打了折扣。当然，以本坦库尔、托雷拉为首的中场，已经一改乌拉圭队此前“打手”远多于“秀才”的格局，两人的输送能力，相当程度上也将左右今夏美洲杯天蓝军团的最终收成。

相形于乌拉圭队的临战折将，几乎保持了全部亚洲杯骨干的乌兹别克斯坦，更期待以中国杯为练兵机会，打好9月的世预赛。除去和主帅顶牛的杰尼索夫，伊斯梅洛夫、艾哈迈多夫、绍穆罗多夫领军的三线实力齐整，球风扎实而硬朗的他们，已经在亚洲杯上让澳大利亚级别的对手吃了不少苦头，对于同样以防守反击起家的主帅库珀而言，和乌拉圭队打消耗战，显然一点不怵。

比起乌拉圭队上下的轻描淡写，乌兹别克斯坦显然更加放眼长远，主帅库珀也流露雄心：“我们的阵容相比亚洲杯没有太多变化，因此我们希望表现出亚洲杯时的良好状态。中国杯上我们无论面对哪个对手，都要展现出最好的竞技状态。我们希望为世预赛备战打好基础，每一场都要努力争胜。”

2002-03赛季，库珀曾和现任国足主帅卡纳瓦罗以师徒身份在国米共事，回忆往昔，“白发魔”依旧温情满满：“15年前他是个非常好的球员，很有纪律性。如今，由他来给球员布置任务，他的位置也发生了改变，但唯一没有变化的依然是他的纪律性。对于足球的追求让他成为了球队主教练，这是我之前没想到的，不过他还需要学习一些教练知识，才能做得更好。”

倘若乌兹别克斯坦能够爆冷赢下乌拉圭呢？库珀可没准备手下留情：“在过去的两年曾与卡纳瓦罗见过两次，每个人都渴望取得进步，但作为场上的对手而言，我还是希望能够战胜他！”

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